夜が怖いと、思った。 毎晩夢に見る、アクゼリュスの光景。 みんな、みんな、俺の所為で死んじゃったんだ。俺の所為で、みんなの幸せが、壊されたんだ。 いつもその時の夢を見る。逃げることは出来ない、いや、しちゃいけない。 変わるって決めたんだ。 だけどやっぱり、夜が怖い。 眠れなくて、ベットに横たわっていた身体を起こした。 膝に手を当てて、脱力する。そして、溜息。 ちゃんと寝ていなければ、明日に響くだろう。ただでさえみんなには迷惑をかけているというのに、これ以上足は引っ張りたくない。 そう思ってはいるのだけど。 …風に当たってこようかな。 そう思って静かにベットから抜け出す。 男３人同じ部屋で使っているため、隣で寝ている２人が起きないように、音を立てないようにして部屋を出た。 昼の賑やかさとはうってかわって、静か過ぎる夜の街。 街灯と星に照らされながら、なんとか明るさを保ってはいるが。 この暗闇に、溶け込まれそうになる。 ああ、そういえば。昔、屋敷に戻った頃、というか俺が生まれたばっかりの頃、夜が怖いと言ってはガイの部屋に入り込んだっけ。 きっと、あの頃の俺も同じことを思ったのだろう。 「成長しないなぁ、俺」 呟いて、苦笑する。 少し歩いたところにあるベンチに座って、空を見る。 どうして夜の空は、こんなに黒いんだろう。 昼間はあんなに明るい、青色なのに。 「ルーク」 呼ばれて、驚いて身体がビクっと反応する。空から視線を下ろして前を向けば、歩み寄ってくる彼。 「ガイ……」 「どうしたんだよ、こんな夜中に」 言いながら、苦笑する。やっぱり気づかれたか、と俺も小さく苦笑。きっとジェイドも気づいたんだろうな。 起こしちゃったことに、罪悪感。 「ごめんな、起こしちゃって」 「別に、気にして無いけどよ」 ガイが、俺の前に到達する。目の前に立たれて、俺は視線を上げた。 ガイは困ったように笑う。 「眠れないのか？」 「……うん」 今更嘘をついたとしても、バレバレだろう。仕方ないので、素直に頷く。 「でも、もう大丈夫だよ。風に当たりたかっただけだし。すぐ部屋に帰るよ」 つき合わせてしまったは大変だと、俺は立ち上がろうとしたが、ガイが隣のスペースに座り込んだ。 「ガイ？」 驚いて声をあげるが、ガイは座り込んだまま。中腰になってしまった体勢を、仕方なく元に戻す。 「奇麗だな」 「へ？」 いきなり言われて、意味がわからなくてガイを見る。 ガイは、上を、空を見つめたまま続けた。 「星さ。結構輝いてるなぁ」 「あ？ああ」 今まで気づかなかったけれど、本当だ。星がたくさん輝いている。 どうしてだろう。今まで空は黒いと思っていたのに、星がこんなにも輝いて、とても明るいじゃないか。 何で気がつかなかったんだろうと悩んでいたらら、隣で小さく笑う気配がした。 「ガイ？」 「あ、悪い。何でもないんだ。ただちょっと、昔のこと思い出して」 「昔？」 あまりにも楽しそうに笑うから、気になって問いかけた。 「お前さ、昔はよく夜が怖いって泣きながら、俺のところに来たよな」 「…っ！そ、そうだけど！」 そんなに笑わなくたっていいじゃないか。 昔の、しかも大泣きしていたときのことを他人に思い出されるのは、恥ずかしい。 誤魔化すために、視線を空に向けた。 星の輝きが、眩しい。 「こんなに明るいのにな…。」 「何が？」 「夜の空。さっきまで気づかなかったけど、結構明るいのな」 「ああ…。そうなんだよ。夜って、思ってたより明るいものなんだよ」 そう言って笑いかけてくれる姿に懐かしさがこみ上げてくる。 ああ、昔もこんな風に笑ってくれたっけ。少しずつ、昔のことが思い出される。 安心させるような全てを包み込む、ガイの笑顔。この顔を見ると、なんだか大丈夫な気がしたんだ。 「夜が、なんで暗いかっていうと。それは星たちを見つけやすくしてくれるからであって。星はいつも光り輝いているんだけど、明るいとなかなか見つけにくいんだ。星のために夜は暗いんだよ」 ガイが、優しい声で言った。 「だけど大丈夫。暗くはなるけど、真っ暗ではない。だって、こんなに星が見守ってくれてるんだから」 懐かしい言葉に、頬が緩む。 「懐かしいなー」 「いつも言ってたもんな」 そう言いながら、２人で笑いあう。 「これ言ったら、お前すぐに泣き止んだよな」 「なんか安心したんだよ」 ガイの言葉に。それと、布団の中で抱きしめられながら窓の外を見たときに、視界に入った黄色。 夜の世界は黒くなんかないんだ、と思った。淡い黄色は、確かにここにある。 コツンと、ガイの肩に自分の頭を乗せた。 「ルーク？」 俺の名前を呼ぶガイの声が、くすぐったい。 「ガイ」 名前を呼んで、彼の存在を確かめる。大丈夫、傍に居る。感じる温もりは、ガイのもの。 「俺、頑張るよ」 変わるって誓ったんだ。一人でも多くの人を、救いたいんだ。 軽く目を瞑りながら、ガイ、というより、自分自身に言う。 「……ああ」 夜はやっぱりまだ少し怖いけれど、だけど大丈夫。星はいつでも輝いてるし、ガイが傍に居てくれる。 ガイの返事を聞いて、瞳を開けて、立ち上がる。 「さて、戻るか。ジェイドにも悪いしな」 きっとジェイドは起きているだろう。なんとなくだけど、そう思う。帰ってくるのを待っているのだろう。 冷たい人ぶってるけど、結構いい奴だよなぁと小さく笑う。 ガイもそう思ったのか、小さく笑いながら立ち上がった。 「そうだな。それにもういい時間だしな」 「もうそろそろ寝ないと明日に響くよな」 もう今日かな？なんて、思いながら笑えてる俺も、余裕が出てきたみたい。 今ならきっと、眠れるだろう。 大丈夫。近くにはガイがいるから。 瞬間、視界に入った筋に驚いて声をあげる。 「流れ星！」 ほら、こんなにも星たちは奇麗に輝いている。 隣でガイが、驚いた顔をしながらも、微笑んでいてくれている。 夜の空は、奇麗だった。 『夜の空』 ―――――――― 気持ちブルーなルークさん。