頭に、違和感を感じて目がさめた。 いつもと違う、感覚。 「……っ」 目を開くと同時に白石の顔のアップで少し驚いた。 彼と向かえる朝はもう何度目かわからない程だけど、今でもこの瞬間は慣れない。 目を覚ました直後は、なんだか恥ずかしいのだ。 そもそもなんでこんなにも近くにいるのだ、と気恥ずかしさを誤魔化すため心の中で不満を呟いた。 そこで気づく、先ほどの違和感の正体。 白石の右腕が、自分の頭の下にあった。 これは所謂、腕枕というやつだろうか。いや、これは間違いなく腕枕だ。 …腕、痺れるやん。 いつもは嫌だと断ってきたが、昨日はあまりにも眠くてすぐに眠りについてしまった。 その為断ることが出来なかったのだろう。 腕枕という行為は別に嫌ではない。確かに白石の近くにいれるし、…それは少し恥ずかしいけれど、それでも嬉しい。 けれども、一晩中自分の頭を乗せていたら、疲れるに決まっている。 その腕を退けようと思って、身体を起こそうとしたが、いきなり白石の左腕が俺の身体の上に覆い被さってきて、そのまま抱きしめられた。 「ちょお…、白石！」 驚いて彼の名前を呼ぶけれど、返ってくるのは規則の正しい吐息だけ。 けれども。 「…お前、起きとるんやろ」 断定口調でそう言えば、抱きしめる腕に力が少し加わった。 「……まだ寝とる」 「起きとるやんけ」 「まだ起きるには早いで、ユウジ」 確かに部屋の中はまだ薄暗くて、いつもなら寝ている時間だろう。確かに俺もまだ寝たりない。すぐに再び眠ることは可能だろう。 白石はこのまま再び眠りにつこうとするけれど、俺はそれでは困るのだ。 「とりあえず離せや」 「嫌や」 「お前…これじゃ寝難いやろ？」 「ユウジ暖かくて気持ちええから寝やすいわ。ええ夢見れそう」 「阿呆か。いいから離せや」 そう言ったら、今まで気だるげだった白石が、少しだけ雰囲気を変えた。 「…何で？」 そう問い掛けてくる声が、あまりにも淡々としていて。感情が読めない。 怒っているのか、悲しんでいるのか。…多分、両方だろう。 「下の腕、退いてや」 少しだけ、優しくそう言えば、 「嫌や」 即答された。なんやねん生意気やぞ。 「子供やないんやから」 「…俺が腕枕したい言うとるんやからユウジは大人しく寝ときや」 そう言いながら、左手で俺の前髪に触れた。目にかかっていた前髪を避けられて、白石の顔が見やすくなる。 真っ直ぐ見つめてくる瞳に、思わず恥ずかしくなった。 「せ、せやかて、腕痺れるやん」 「大丈夫やて」 「お、重いやん」 「なんともないて。ええから早く寝とき」 そう言いながら白石は俺の右目の瞼に軽くキスをした。思わず両目を瞑れば、近くで白石に囁かれる。 「お休み、ユウジ」 ああ俺このまま流されるんやな。 白石の腕は心配だが、彼が避ける気は全くないし、それに本人が大丈夫だと言うのならそれでもいい気がしてきた。 「朝起きて腕痺れてても知らんで」 「かまへんよ」 …別に、腕枕というものはそこまで嫌ではないのだ。 目を閉じれば近くに白石の体温を感じて、凄く安心した。それと同時に眠気が襲ってくる。 「お休み、……蔵ノ介」 普段はあまり呼ばない下の名前で彼を呼べば、彼の左腕が再び俺を抱きしめた。 そんな彼の腕がとても気持ちよくて。 白石の体温を感じながら、俺は意識を手放した。 『少しでも君の近くにいたいんだ』 ―― 白石のキャラが掴めてないです（爆